四九牛骨汤

四九牛骨汤，广东省江门市台山市特产美食。
 广东人爱喝汤，汤水的品种层出不穷。在台山四九镇，一道家喻户晓的牛骨汤成为无数家庭传世的美味。不管冬天还是夏天，每天都有很多食客慕名而来，品尝传说中的“台山第一锅”。
    都说“骨头的精华在汤里”，四九牛骨汤就是各种精华的荟萃，冬日里这道骨头汤更是有滋味。在四九镇下朗，很多家庭和餐厅都会做牛骨汤，做法和材料各有各精彩。
  熬煮牛骨汤是一项需要耐心的体力活。据介绍，要使牛骨汤味道鲜甜，第一步必须要飞水、过冷河，去除血污；然后将牛骨连同十多种材料一起放入锑煲中，明火烧开。
必须用荔枝柴熬汤，因为荔枝柴慢火熬，虽是明火，但火候不大，牛骨中的精髓和药材完美结合，熬出来的汤水会更加香。在熬汤的过程，还要不时将表层的浮油刮掉，这样汤水就会清新而不油腻。    
选牛骨也有讲究，不是所有的牛骨都能用来熬牛骨汤，必须选用尾龙骨和肋骨，这两部位的牛骨肉量较多，含钙量高，而腿骨及其它部位就没有这些优点。为保证熬出牛骨的精华，每天晚上12点就开始煲汤，煲足13个小时。
  一锅牛骨汤里，除了一块块牛骨，还有莲藕、生姜、红枣、杞子、巴戟、枸杞等，虽然用料非常丰富，但汤水则给人一种“清纯”的感觉，看起来并不油腻。一入口，温暖的辣劲让味蕾瞬间醒觉，姜的辣味和骨头的酥香结合，淡化了药材味，使汤水味道香辣甘甜，让人感觉暖乎乎的。