李楼西瓜

李楼西瓜，安徽省蚌埠市龙子湖区特产，产于龙子湖区李楼乡。

炎热的夏季，西瓜是餐桌上消暑解腻的好伙伴，外形憨厚的西瓜同样也是接地气的“平民水果”代表。说到西瓜，老蚌埠人首推李楼西瓜。
　　 李楼乡位于蚌埠市东南部，东邻凤阳新城、西接大学城。境内山水资源丰富，盛产桃子、西瓜等水果，以甘洌清甜闻名远近，尤以薄皮沙瓤的西瓜最受市场肯定和欢迎。想要吃到正宗的李楼西瓜并不容易，由于本地市场广受欢迎，不少外地瓜都打着李楼西瓜的招牌售卖。
　　 时至五月中旬，珠城初夏气息日渐浓郁，街头上已有不少西瓜上市销售。然而，李楼乡西瓜种植大户陶玉乐却告诉记者，想吃正宗的李楼西瓜，市民朋友们恐怕还要再等一等。今年由于气温的不稳定，李楼大棚栽植的早熟西瓜也将延迟至五月底才能成熟。
　　 “正宗的李楼西瓜，产地是有讲究的。”同行的蚌埠十六中校长邵子耀告诉记者，李楼西瓜产地并非在李楼村，而是以张巷、贾庵、黄郢、红塔、八里岗、曹巷等村子，也就是沿着东西芦山分布的村子，该地区处于丘陵地带，多为沙性土壤。常年种植面积在6000亩左右，所产西瓜素以沙、甜、脆著称。在5月-7月西瓜的蔓生期、开花期和坐瓜期，要求的温度在18℃-35℃之间，而这里的平均气温在20℃-26℃，极端最高温度35℃以上。6月中下旬西瓜的需水量约为总需水量的47%，这时季风雨已经来临。加之昼夜温差大，在西瓜的生长季节日温差可达10℃以上。
　　 当然除了土壤和水温条件以外，李楼西瓜薄皮沙瓤味甘必不可少的秘密武器还有农家有机肥。在邵子耀的记忆里，每年春季，老乡们把鸽子粪、豆饼渣调制成为农家有机肥施放在西瓜地里，加上精心的田间管理，六月底七月初西瓜才能上市。
　　 一方水土一方味，土壤和气温的相互作用，特殊的地理环境和气候，赋予了李楼西瓜为人所称的口感。本地村民告诉记者，过去露天产的西瓜于三月底定植至六月底才能收获，现在随着大棚栽培、小工棚栽培和西瓜嫁接等技术的使用，市民最快可于五月中下旬吃到正宗的李楼西瓜。而且，经过人工授粉和嫁接而成的西瓜，除了生长期延长之外，品质也更为稳定。
　　 西瓜虽好吃，但是管理起来却不容易。“这个瓜管理特别麻烦，吊苗瓜的岔子必须得全部打去，每天都得人工授粉，今天开了花必须得授粉。”老陶告诉记者。多年实践，陶玉乐心中早有一本厚厚的“西瓜经”。早茬瓜和晚茬瓜都是广受市场欢迎的稀罕物，也就是说六月上旬前和八月后西瓜的价格非常好，只要避开地产西瓜的上市高峰，头茬西瓜一卖，本钱基本就收回来了，后面再采摘的西瓜全是利润，一直能卖到9月中旬。
　　 西瓜对温度极为敏感。西瓜在生长发育过程中需要较大的昼夜温差，这样的温差是高品质西瓜的制胜法宝。陶玉乐告诉记者，瓜果甜与否，与植物的光合作用和呼吸作用有关，在一定范围内，白天温度越高，植物的光合作用越强，制造的有机物多，夜晚温度越低，植物的呼吸作用越弱，分解的有机物少。
　　 时代变迁，李楼西瓜的栽植方法也在变。最早片面追求增产而忽视了口感，也让李楼西瓜一度沦为市场上没有辨识度的“大陆货”。现在，越来越多的人开始知晓品牌的价值。主动转向绿色有机，产量虽然降下来了，但品质却上去了。去年，陶玉乐流转了五百亩土地种植西瓜，成立了乐泉家庭农场，还注册了“芦山”和“玉乐”两个西瓜品牌，主攻长季节栽培技术，西瓜亩产值已达到1.5万元以上。