硝滩硝

   解放前，在郑县城隍庙和职工路以西，北大街以东，开元寺以北，北城墙以南，有一片很大的空地，这便是硝滩。北大街清真寺小学上学的路上，有十几个淋硝的都有一眼水离井口很近的水井，但水很苦，不能喝，那是为淋硝而打的。

    这些淋硝的泥水地，是长方形，大约有半间房子那么大，高三尺上下。泥地一头的下方，埋有一口大水缸，是盛淋下的硝水用的。

    产硝的过程和方法，是在硝滩的空地上，先甩铁耙将地上的土耙虚，然后再用小石磙把土压平。等半个月后，地面泛出一层白霜，就把土收集在泥地一旁。然后用土将淋池填到九成满时，用井水浇灌。早上把水倒进池子里，天黑时水就慢慢流进缸里了，淋下的硝水好似浓茶一般。检查硝水质量的办法，是把一个生鸡蛋放进硝缸里，鸡蛋能漂起来，证明硝水质量好，如果鸡蛋沉下去，说明硝水质量不行。

    熬硝人的家里，都垒有一个半人高的大火炉，上面放有一口头号大铁锅。把硝水倒进锅里之后，开始用大火煎熬，等锅里的水不多时，经过处理，硝和盐就出来了。一次大约出硝五、六斤，出盐十三、四斤。

    东大街因为硝地多，干这行的人也多，不过眼下已经无人再干这行了。

    许多孩童，因为家里贫穷，上学困难，有时也拿起一个扫帚把路边和墙根的硝，推到淋池前，换一点钱买纸买笔。

    郑州解放后不久，东大街成立了农业合作社，社里领导把过去会熬硝的社员组织起来，成立了一个熬硝副业小组，共十余人。在宋族家庙里，垒了两个大媒火支起两口大锅，继续熬硝，熬硝小组大约干道1968年。省会人口增多，医院、学校、工厂、商店，马路、各式各样的高层家属楼逐渐把硝滩占完了。由于地平垫高了，水泥路面多了。硝滩不长硝了，传了多少代的熬硝业才到此结束。

    在管城回族区的商城路中断，3路公共汽车站有一个硝滩站，东西南北各地往来的行人，在此上下车的很多，因此，现在比解放前知道硝滩的人更多了。但是，他们当中，大概谁也没有见过甚至也不知道那古老落后的熬硝生产方式。

    如今，硝滩的面貌彻底改变了，昔日荒凉无人的盐碱滩，变成了大楼林立，人员密集，繁华的商业区。