八公山紫金砚

紫金砚：为八公山所产紫金石制作的名砚，其历史悠久，古时评价甚高。北宋时人杜绾（字云林）所著《云林石谱》中记载：“寿春县紫金石出土中，色紫，琢为砚，甚发墨，扣之有声。余家旧有凤字样砚，甚发墨，特轻薄，皆远古物也。”北宋大书法家米芾（1051——1107年）在《宝晋英光集》中称：“吾老年方得紫金石，与余家所收右军砚无异，人间第一品也，端、歙皆出其下。”米芾是大书法家，同时也是评砚专家，其名作《砚史》历来被视为评砚权威著作。《砚史》中对端砚、歙砚评析尤详，而在上文中他称端、歙二砚皆出紫金砚之下，并明确指出紫金砚乃“人间第一品也”，可见其对紫金砚评价之高。因米芾晚年始得紫金砚，可能写《砚史》时尚未见到紫金石、故《砚史》中未见紫金砚记载及评价，这是非常可惜的，因各家评砚往往以《砚史》为据。（米芾尚著有《书史》、《画史》均为书画之权威著作。）从米芾家收藏有王右军（羲之）紫金砚（早时只知是右军砚、见到紫金石后始知右军砚为紫金石砚），可知东晋时紫金石已作为砚石材料且为大书法家收藏，紫金石砚的历史至少可以上溯至晋代。

紫金石砚因淮南地区历史上多有战乱而几经停废，至上世纪末，在八公山区领导大力支持下恢复生产，紫金砚新产品得到有关部门专家认可且获得高评价，现已正常生产。紫金砚集砚材的“下墨、润泽、质坚”三美于一身，是罕见的良砚，现已成为高档文化礼品和书画艺术家、收藏家的收藏珍品并远销日本、韩国、新加坡等国家及港、台地区。在2000年中国首届旅游商品（芜湖）博览会上，紫金砚和紫金石雕壁画双双获得最高荣誉——“特别推荐旅游商品”称号。