临北烫羊

  五河县临北回族乡是历史悠久文明古老的集镇，坐落在淮河北岸，是举世闻名的明皇帝朱元璋的故乡——凤阳府濠梁城的一部分。临北回族乡是全省九个少数民族乡之一，也是皖北地区唯一的少数民族乡。
     随着时间的流逝，古镇几经兴衰。抗日战争前，古镇曾发展为商店林立，商贾云集，商贸繁华的集镇，后因日本鬼子入侵，古镇遭到空前的毁灭。解放后，人民重建家园，1949年，仍属凤阳府称临北镇。1952年，划归五河县管辖。
      五河县临北回族乡的“烫羊”，在蚌埠是很有名头的，在江浙沪市场上大受欢迎，因品质好，肉质细腻，肥而不腻。“烫羊”意即屠宰后不剥皮的羊，在临北回族乡市场，每天有近万只“烫羊”源源不断地销往上海、昆山、苏州、南京等地农贸市场。

临北乡回民向来有屠牛宰羊的习俗，但是以前主要以剥皮羊为主，羊皮销往外地，羊肉在当地零售。随着市场的变化，羊皮价格一路下滑，屠宰户基本上无利可图。在得知上海的“烫羊”比较好销，而且价格高，利润空间大，当地政府组织屠宰户学习加工“烫羊”技术。还把从事“烫羊”销售的“临北人”组织起来，进行规范销售。由于临北“烫羊”肉质鲜嫩、口感好、味道香，很快得到当地的认可，销量逐渐攀升。在经营过程中，临北回族乡的“烫羊”销售户坚持诚信经营，逐渐在上海市场站稳了脚跟，打出了名气。“烫羊”户也由最初的几户发展到目前的460多户。
       临北回族乡“烫羊”规模不断扩大，活羊的需求也日渐增加，养殖大户在当地政府引导下的引进良种种羊，扩大养殖规模，筹备建设活羊交易市场和“烫羊”加工市场，变目前一家一户的分散经营为市场内统一屠宰、统一防疫、统一包装的集中经营，使“烫羊”更加专业化、市场化，增强了“烫羊”的市场竞争力。当地政府还为“烫羊”业的发展提供全程服务。此外，蚌埠市政府已批准立项，把临北回族乡“烫羊”列为市政府菜篮子工程。
       随着临北回族乡“烫羊”在省内外各大中城市的走俏，临北“烫羊”已经声名远播，每到冬天，临北回族乡的村寨里都是一片繁忙的景象，“烫羊”已经成为临北回族乡最具特色的一道风景，因“烫羊”肉质细腻鲜美远销全国各地，“烫羊”将和这个古镇一样承载着这个地方的文化特色。